Pemain sayap berusia 18 tahun itu menargetkan untuk bisa kembali bermain saat Sporting CP menghadapi Arsenal pada leg pertama perempat final Liga Champions pekan depan. Informasi ini diperoleh dari laporan yang menyebutkan bahwa kondisi sang pemain terus membaik setelah mengalami cedera.
Quenda, yang direkrut Chelsea dari klub raksasa Portugal dengan nilai transfer mendekati Rp880 miliar, sempat mengalami patah tulang metatarsal pada bulan Desember lalu. Ia kemudian menjalani operasi untuk mengatasi masalah tersebut.
Selama masa pemulihan, Quenda bekerja sama dengan Sporting dan menjalani program rehabilitasi di Cobham, fasilitas latihan milik Chelsea. Di sana, kondisinya terus dipantau oleh tim medis klub asal London tersebut.
Selama berada di Inggris, pemain muda ini juga memanfaatkan waktunya untuk beradaptasi dengan lingkungan barunya. Ia mulai mempelajari bahasa, menjalin komunikasi dengan Liam Rosenior, serta mengatur tempat tinggal menjelang kepindahannya secara penuh di musim panas.
Setelah hampir empat bulan absen, Quenda kini fokus untuk menutup musim dengan performa maksimal bersama Sporting di Stadion José Alvalade. Ia telah kembali ke Portugal akhir pekan lalu untuk menyelesaikan tahap akhir pemulihannya.
Harapannya, ia sudah bisa masuk dalam skuad saat Sporting menghadapi Arsenal dalam laga penting Liga Champions yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 7 April pukul 02.00 WIB.
Meski Arsenal tampil impresif dan belum terkalahkan di kompetisi musim ini, Sporting memiliki keuntungan waktu persiapan yang sedikit lebih panjang. Setelah jeda internasional, tim asuhan Rui Borges dijadwalkan menghadapi Santa Clara pada Jumat malam, sementara Arsenal baru akan bermain melawan Southampton di ajang Piala FA pada Sabtu malam.
Di sisi lain, pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa timnya layak dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Eropa. Ia menyampaikan bahwa performa di hari pertandingan menjadi kunci utama dalam kompetisi seperti Liga Champions.
Arteta menjelaskan bahwa setiap laga memiliki tuntutan berbeda dan tim harus mampu tampil optimal pada momen yang tepat. Ia juga menyoroti pentingnya pengalaman para pemain dalam menghadapi tekanan di kompetisi elite Eropa.
Menurutnya, saat pertama kali bergabung, banyak pemain Arsenal yang belum pernah merasakan atmosfer Liga Champions. Namun kini, mereka telah memiliki pemahaman yang lebih baik dan dituntut untuk menunjukkan kualitas tersebut di lapangan.
Sejak awal musim, Arteta juga telah menyatakan ambisinya untuk membawa Arsenal meraih gelar Liga Champions. Ia mengakui bahwa sejarah panjang klub menunjukkan betapa sulitnya memenangkan kompetisi tersebut, namun hal itu justru menjadi motivasi tambahan.
Arteta menilai tekanan sebagai peluang untuk terus berkembang dan meningkatkan standar tim. Ia menekankan bahwa klub-klub besar pun membutuhkan banyak percobaan sebelum akhirnya meraih kesuksesan di kompetisi ini.
Dengan semangat tersebut, Arsenal bertekad untuk mengubah sejarah dan memberikan performa terbaik mereka demi meraih hasil maksimal di Liga Champions musim ini.